Beim Paddeln begegnen uns natürliche Hindernisse in Form von Felsen, Bäumen. Bäume oder Baumverhaue sind sehr gefährlich, da hier wie bei einem Rechen, das Wasser am oder unter dem Hindernis hindurchfließen kann während der Paddler am Hindernis u.a. mit dem Kopf unter Wasser hängen bleibt. Felsen können unterspült sein und in ungünstigstem Fall einen Siphon bilden. Ein Siphon stellt eine lebensgefährliche Falle für Paddler dar.

Technische Hindernisse sind: Brückenpfeiler, Tonnen (Schifffahrtsstraßenmarkierungen), Festliegende Schiffe oder Pontons/Stege, Wehre, Fähren, Stauwerk, Stahlbeton, Reste von Spundwänden usw. Besonders tückisch sind Hindernisse, die mit Seilen befestigt sind. Hier besteht akute Lebensgefahr, da wie bei Bäumen oder Baumverhauen die Gefahr besteht kopfunter am Hindernis hängen zu bleiben.