Der DKV ist einer der erfolgreichsten Sportverbände Deutschlands Kanuten gewannen bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro 4 von 17, 2012 in London 3 von 11, 2008 in Peking 3 von 16, 2004 in Athen 4 der 6 deutschen Goldmedaillen (bei den Olympischen Spielen 2000 waren es 4 von 14, 1996 waren es 5 von 20).
Auch im Vergleich mit den anderen Kanu-Verbänden steht der DKV im Wettkampfsport international ganz vorne: erfolgreichster Kanuverband bei den Olympischen Spielen 2008, 2004, 1996 und 1992, erfolgreichster Kanu-Verband bei vielen Weltmeisterschaften der letzten Jahre in den olympischen Disziplinen Kanu-Rennsport und Kanu-Slalom.