Ausrüstung - Kanupoloboote /Paddel/ Helme/ Westen /Bälle
Kanupolo wird mit genormten Kajaks gespielt, die max. 3 Meter lang sein dürfen und min. 7 Kilogramm schwer sein müssen. Innerhalb der Vorgaben haben die Bootshersteller verschiedene Boote bzw. Bootsformen entwickelt. Je nach Spielertyp sowie Größe und Gewicht des Spielers variieren die Kanupoloboote in Form und Volumen.
Zur Fortbewegung der Boote kommt ein Doppelpaddel zum Einsatz, mit dem auch schnelle Wendemanöver ausgeführt werden können. Auch hier gibt es verschiedene Ausführungen was die Länge des Paddels und die Größe und Form der beiden Paddelflächen betrifft.
Helme und Westen dienen im Wesentlichen dem Schutz der Spieler, denn auch wenn es nicht gewollt und auch nicht erlaubt ist, kann es schon vorkommen, dass Paddel oder gegnerisches Boot den Körper berühren.
Gespielt wird mit Wasserbällen, die je nach Spielklasse variieren. Im Frauen- und Jugendbereich wird mit etwas kleineren Bällen gespielt. Die Bälle werden hauptsächlich mit den Händen gepasst bzw. geworfen. Möglich ist es aber auch, den Ball mit dem Paddel zu spielen. Der Ball darf allerdings nicht länger als fünf Sekunden festgehalten werden. Innerhalb dieser Zeit muss er entweder zu einem Mitspieler gepasst, 1 m weit gespielt oder ins Tor geworfen werden (s. auch Unerlaubter Ballbesitz).
Spielfeld
Das rechteckige Spielfeld ist 23 m breit und 35 m lang. Gespielt wird auf stehenden Gewässern, d. h. als Wasserfläche kommen Seen, sehr langsam fließende Flüsse, Hallen- oder Freibäder in Frage. An den kurzen Seiten des Feldes befinden sich die Tore. Sie haben eine Größe von 1 x 1,5 m und sind so angebracht, dass sich die untere Torlatte 2 m über der Wasseroberfläche befindet. Auf diese Weise kann der Torwart das Tor mit einem Paddel verteidigen.
Schiedsrichter
Das Spielgeschehen wird von zwei Schiedsrichtern beobachtet, die an den Seitenlinien des Spielfeldes agieren. Sie ahnden Spielverstöße mit einem Pfiff und zeigen die Spielrichtung sowie die Art des Verstoßes mit speziellen Handzeichen an. Zusätzlich werden für die Spielleitung noch 2 Torlinienrichter, positioniert an den Tor-Aus-Linien, benötigt. Sie zeigen beispielsweise an, wenn der Ball ins Aus fliegt. Vervollständigt wird die Spielleitung durch einen Protokollführer und durch Zeitnehmer.
Mannschaft
Eine Mannschaft kann aus bis zu acht Spielern bestehen. Allerdings ist es nur jeweils fünf Spielern erlaubt, gleichzeitig auf dem Spielfeld zu sein. Die maximal drei Auswechselspieler befinden sich in der Auswechselzone. Sie grenzt unmittelbar hinter der Torauslinie an das Spielfeld. Die Auswechselspieler dürfen zu jeder Zeit des Spiels eingewechselt werden (sog. fliegender Wechsel). Als Torwart gilt derjenige Spieler, der am direktesten unter dem zu verteidigenden Tor liegt. Ein Torwart darf nicht von einem gegnerischen Spieler attackiert werden, z.B. aus dem Tor raugeschoben werden. Im Spielverlauf kann jeder Spieler die Position des Torwartes einnehmen. Es wird mit fliegendem Torwart gespielt.
Spielzeit
Die Spielzeit beträgt 2 x 10 Minuten mit einer dreiminütigen Halbzeitpause. In der Halbzeit wechseln die Mannschaften die Spielfeldseiten. Bei einem Unentschieden in Entscheidungsspielen werden Verlängerungen von je fünf Minuten gespielt. Gewinner des Spiels ist die Mannschaft, welche das erste Tor (Golden Goal) erzielt. Ein Penalty-Werfen findet dementsprechend nicht statt