16.08.2022 | Kanu-Polo

Kanu-Polo WM´22: Bei den U21-Männern ist der Kampf um die Spitze eng

Großbritannien begann seine erste Wettkämpfe um den dritten U21-Kanu-Polo-Weltmeistertitel in Folge am Dienstag mit Bravour, auch wenn die Briten in ihrem zweiten Spiel in St-Omer zeitweise mit nur drei Athleten auf dem Platz auskommen mussten.

Die U21 Herren bei den Weltmeisterschaften 2022 in Frankreich (Bild: ICF)

Beim Spiel gegen Chinese Taipei wurdenn zwei Spieler der britischen Mannschaft für mehrere Minuten vom Platz gestellt, aber die Briten kämpften hart und sicherte sich einen 4:2-Sieg. Zuvor hatten sie Argentinien mit 10:0 besiegt. Kapitän Caleb Bowden sagte, sein Team sei sich der Bilanz Großbritanniens bei diesem Turnier bewusst, aber man versuche, sich nicht darauf zu konzentrieren. "Wir setzen uns nicht unter Druck, sondern nehmen ein Spiel nach dem anderen", sagte Kapitän Caleb Bowden. "Jedes Spiel ist ein Finale für uns. Wir sind jetzt seit etwa zwei Jahren zusammen und haben in den letzten zwei bis drei Wochen hier draußen trainiert. Wir sind ein komplett neues Team seit 2018, also schön frisch."

Auch Deutschland ist nach dem ersten Tag noch ungeschlagen: Zunächst gab es ein 3:2 gegen Dänemark, danach folgte ein 11:0-Kantersieg gegen Irland. Die Deutschen haben den U21-Titel bei den Männern seit 2010 nicht mehr gewonnen.

Neuseeland bestritt am Dienstag nur ein Spiel, konnte sich aber mit einem 7:0-Sieg gegen Südafrika eindrucksvoll durchsetzen. Das einzige andere ungeschlagene Team bei den Männern ist Italien, das einen 8:3-Sieg gegen Südafrika und einen 3:2-Sieg gegen Spanien verbuchen konnte. "Unsere Spiele waren härter als erwartet, aber es sind die ersten Spiele und die Mannschaft ist neu, also müssen wir uns erst einmal einspielen", sagte Kapitän Francesco Barbagello. "Das erste Spiel war gut, jetzt werden wir uns auf die anderen konzentrieren und versuchen, die erste Phase bestmöglich abzuschließen. Am Samstag wird man sehen, wie gut wir sind."

Die Schweiz und Frankreich spielten in den Eröffnungsspielen des Tages ein spannendes 4:4-Unentschieden, was dem Schweizer Kapitän Livio Vogeli Grund zur Hoffnung gibt, dass sein Team eine starke Weltmeisterschaft spielen kann. "Es ist wirklich unglaublich, ich kann es gar nicht in Worte fassen", sagte Vogeli. "Wir sind sehr glücklich über ein Unentschieden. Es war eine tolle Leistung von uns, wir haben mit dem Herzen gespielt, und das können wir auch zeigen. Alle meine Mannschaftskameraden sind wie Brüder, deshalb ist es toll, hier zu sein. Wir dachten, wir würden gegen sie verlieren, deshalb ist es verrückt. Ich denke, das ist gut für den Rest des Turniers, ich glaube, wir können jetzt alle schlagen." Die Schweiz schlug Polen in ihrem einzigen anderen Spiel am Dienstag mit 4:3.

Die belgische U21-Mannschaft der Männer hatte einen anstrengenden ersten Tag, der mit zwei Siegen und einem Unentschieden endete. Nach einem 5:5-Unentschieden im Eröffnungsspiel gegen Chinese Taipei überzeugte Belgien mit einem 5:2-Sieg gegen die Niederlande und einem deutlichen 8:0-Sieg gegen Argentinien. "Wir waren nach unserem ersten Spiel etwas enttäuscht, aber es war ein gutes Spiel", sagte Kapitän Mats Mampaey. "Wir trainieren viel zusammen und versuchen, schnelle Angriffe zu spielen. Ich denke, das zahlt sich jetzt aus. Wir hoffen auf einen Platz unter den ersten zehn, was für Belgien unser bestes Ergebnis seit 20 Jahren wäre. Ich denke, wir haben die Mannschaft, um das zu schaffen.

Portugal hatte ebenfalls einen guten Start und schlug Irland mit 5:1 und Japan mit 3:0, bevor es gegen Dänemark eine knappe 5:6-Niederlage gab. Der portugiesische Kapitän Jose Ribeiro sagte, der Sieg gegen Irland im Auftaktspiel habe seiner Mannschaft viel Selbstvertrauen gegeben. "Letztes Jahr haben wir gegen Irland verloren, und es war eines unserer Ziele, dieses Spiel zu gewinnen", sagte er. "Das gibt uns eine gute Chance, in der Gruppe weiterzukommen. Es ist nur ein Schritt, aber wenn wir so weitermachen können, werden wir es schaffen. Unser Ziel sind die ersten sechs Plätze. Letztes Jahr haben wir die Europameisterschaft auf Platz 12 beendet, also hoffen wir auf bessere Ergebnisse.

Gastgeber Frankreich hatte am Dienstag nur ein Spiel, ein 4:4-Unentschieden gegen die Schweiz, während Dänemark mit zwei Siegen und einer knappen 2:3-Niederlage gegen Deutschland ebenfalls stark aussah. Die Niederlande und Polen erreichten einen Sieg und ein Unentschieden, Chinese Taipei ein Unentschieden und eine Niederlage.

Südafrika, Irland, Japan, Spanien, die Tschechische Republik und Argentinien sind auf der Jagd nach ihren ersten Siegen bei den Meisterschaften.

Der Wettbewerb der männlichen U21 wird am Mittwoch fortgesetzt.

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