Wien, Bratislava und Budapest - diese drei Hauptstädte liegen an einem nur rund 300 Flusskilometer langen Abschnitt der Donau. Drei Städte, drei Länder und doch ein starkes historisches Band.
Die TID ist vieles in einem: eine Reise durch - für viele - unbekannte Landschaften, ein, wenn man mag, Schnellkurs in mitteleuropäischer Geschichte, eine sportliche Herausforderung, ein gutes Training, bescheiden zu leben (zehn Wochen Zelten) und immer wieder die Chance für schöne menschliche Begegnungen.
Das Teilnehnerfeld ist international, eine sprachliche Verständigung nicht immer möglich. Und doch versteht man sich irgendwie, hilft sich. Die TID ist ein kleines Stück gelebte europäische Union.
Die Grenzen sind bislang offen. Überall werden die Paddler mit Wohlwollen empfangen. Und doch empfiehlt es sich, auf die Karte zu schauen, damit man zumindest die richtige Währung in der Tasche hat. Unterhalb von Bratislava ist die Donau slowakisch-ungarischer Grenzfluss. Das war mir nicht so richtig bewusst, als ich an Land ging, um etwas zu essen und einen Kaffee zu trinken. Frisch frittierten Hecht gab es, aber ich hatte keine Forint im Geldbeutel. Nachdem jemand gefunden wurde, der ein wenig Deutsch sprechen konnte, durfte ich mit Euro bezahlen. Glück gehabt.
Unterhalb von Bratislava führte die TID-Tour durch die alte Donau. Ein anderer Abschnitt ist für die Großschiffahrt ausgebaut. Über 50 Kilometer paddeln wir wie durch ein Landschaftsbild des 19. Jahrhunderts. Ein weitgehend natürlich fließender Fluss ohne Großschifffahrt, Seidenreiher auf den Sandbänken, aus dem Auwald ruft hin und wieder ein Pirol.
Trotz aller Schönheit der Natur kann das anstrengend werden. Gut 150 Kilometer an drei Tagen bei 35 Grad im Schatten sind für viele TID-Paddler eine Belastung. Für mich auch. Was tun? Oft genug Pause machen, schwimmen gehen. Das kühlt ab und entspannt die Muskeln.
Hinter Esztergom, der Stadt mit dem größten ungarischen Dom, fließt die Donau wieder durchs Mittelgebirge. Die dicht bewaldeten Gebirgszüge nehmen den Fluss in ihre Mitte. Man paddelt dahin und genießt.
Zum Thema Genießen gibt die TID auch anderweitig Anschauungsunterricht. Zu den Lebensmitteln, die bei mir eine geradezu magische Wirkung entfalten können, gehört ein guter Kaffee, am liebsten Espresso. An einem einsamen Donaustrand gibt es aber keinen Kaffee. Klar, man könnte sich, wenn man einen Kocher hätte, selbst einen kochen. Oder man hat das Glück, Aladin zu treffen. Aladin ist ein TID-Teilnehmer. Er bereitet sich ein aus allerlei Ingedienzen und Kaffeepulver gemischtes Pulver zu, das, mit kaltem Wasser aufgegossen, ein köstliches Getränk ergibt. So köstlich und Energie spendend, dass ich die verbleibenden 20 Kilometer am Nachmittag geradezu übers Wasser geflogen bin. Zumindest für meine Verhältnisse. Dabei hat Aladin nicht an der Wunderlampe gerieben. Ich habe es auf jeden Fall nicht gesehen.
Text: Christoph Heilscher
