Vor fünfzig Jahren wurde das Debüt des Kanu-Slaloms bei den Olympischen Spielen gefeiert. In diesem Jahr wird unsere Kanu-Familie an diesen historischen Ort in Augsburg zurückkehren, um ein vielversprechendes Jubiläum zu feiern, wenn dort 2022 die Kanu- und Extremslalom-Weltmeisterschaften der Internationalen Kanu-Föderation (ICF) ausgetragen werden.

Der Eiskanal in Augsburg ist nur einer von mehreren olympischen Kanu-Slalom-Austragungsorten, an denen regelmäßig Großveranstaltungen stattfinden, und unterstreicht den langfristigen Nutzen, den Sportstätten für eine lokale Gemeinschaft haben können. Augsburg hat sich längst zu einem weltweiten Zentrum des Wildwasser- und Freizeitsports entwickelt und ist für die Bevölkerung einer der beliebtesten Orte für solche Aktivitäten in der Stadt.

Und da die ICF auch in Zukunft eine weltweit führende Rolle im Bereich der Nachhaltigkeit einnehmen will, ist es uns ein wichtiges Anliegen, alle Kanu-Disziplinen fit für die Zukunft zu machen.

Die Aufnahme des Extremslaloms unterstreicht die Bereitschaft unseres Sports, sich auf Veränderungen einzulassen. Die Einführung neuer Sportarten ist nie einfach, und viele mussten Opfer bringen, aber die Aufnahme dieses spannenden neuen Formats in das Programm von Paris 2024 wird unsere Rolle bei der Gestaltung der Zukunft der olympischen Bewegung weiter stärken.

Nach zwei Jahren der Ungewissheit, Absagen und Verschiebungen zeichnet sich 2022 als ein unglaublich arbeitsreiches Jahr für unsere Kanusportgemeinschaft ab.  Wir freuen uns besonders, dass wir in diesem Jahr die Möglichkeit haben, unseren Sport auf verschiedenen Kontinenten und an neuen Austragungsorten zu präsentieren.

Mit den Kanu-Rennsport- und Para-Kanu-Weltmeisterschaften im kanadischen Halifax setzen wir unsere Strategie fort, hochkarätige Wettkämpfe auf alle Kontinente zu bringen. In Tokio 2020 hatten wir drei Olympiasieger im Rennsport und einen paralympischen Goldmedaillengewinner im Para-Kanu vom amerikanischen Kontinent, daher freuen wir uns besonders, diese Weltmeisterschaften nach Nordamerika zu bringen.

Wir sind sicher, dass es eine großartige Werbung für unseren Sport sein und auf der Begeisterung aufbauen wird, die während der Olympischen Spiele auf dem amerikanischen Kontinent für den Kanusport entstanden ist.

#HappyNewYear to our paddling community 🎉

2021 was an incredible year. We shared some wonderful moments that will be with us forever, particularly from the @tokyo2020 @olympics & @paralympics 💖

We hope 2022 is a successful one for everyone! 🛶🙌 pic.twitter.com/0rZak3CGeC

— Planet Canoe (@PlanetCanoe) January 1, 2022

Wir waren sehr zufrieden mit dem starken Anstieg der Zuschauerzahlen für den Kanusport in Regionen wie Süd- und Nordamerika und Asien während der Olympischen und Paralympischen Spiele. Im März dieses Jahres wird der ICF-Vorstand in Charlotte in den Vereinigten Staaten tagen, wo wir Möglichkeiten erörtern werden, wie wir unsere Präsenz im Kanusport in dieser wichtigen Region weiter ausbauen können.

Die Olympischen und Paralympischen Spiele waren eine Erfolgsgeschichte auf vielen Ebenen. Die ICF war stolz darauf, ihren Teil dazu beizutragen. Trotz der offensichtlichen, aber sehr notwendigen Einschränkungen schätzten unsere Athleten die großen Anstrengungen, die die Gastgeber in Tokio unternommen haben, um den Erfolg der Spiele zu gewährleisten.

Was die Zukunft betrifft, so steht Paris 2024 schon fast vor der Tür. Schon jetzt steigt die Spannung bei unseren Slalom-, Rennsport- und Para-Kanusportlern und Para-Athleten. Frankreich ist seit langem in allen Kanudisziplinen weltweit führend. Wir sind zuversichtlich, dass die Fans in Paris entsprechend reagieren werden.

Zum ersten Mal werden in Russland zwei ICF Canoe Sprint Super Cups für die besten Athleten der Welt ausgetragen. Dies ist die Fortsetzung eines erfolgreichen, rasanten Formats, das seit seiner Einführung viele neue Fans gefunden hat.

Die besten Athleten der Welt kämpfen in innovativen Formaten um Titel und Preisgelder. Mit zwei Wettbewerben in diesem Jahr und der starken Unterstützung unseres Gastgeberlandes werden die zu gewinnenden Preisgelder erheblich steigen.

Der Super Cup ist auch ein weiteres Beispiel dafür, wie wir unseren Sport und unsere Präsentation anpassen, um neue Zuschauer und neue Fans zu gewinnen, und er ist bei unseren Athleten besonders beliebt.

Zum ersten Mal werden wir auch einen Slalom-Supercup für die weltbesten Slalom- und Extremslalom-Athleten veranstalten und damit ein weiteres spannendes Ereignis für unsere Kanufans schaffen.

Die zunehmende Popularität des Stand Up Paddling (SUP) innerhalb der ICF und unserer nationalen Verbände wird sich mit den Weltmeisterschaften 2022 an der polnischen Ostsee fortsetzen. Bei den letztjährigen Weltmeisterschaften in Ungarn gab es trotz COVID-19 eine Rekordteilnehmerzahl. Wir erwarten, dass dieses Jahr noch mehr Nationen teilnehmen werden.

Unsere innovative Fernseh- und Streaming-Übertragung von SUP-Events wurde von Athleten und Offiziellen begeistert aufgenommen, und die diesjährigen Weltmeisterschaften werden die Messlatte noch höher legen. Darüber hinaus wird die ICF im Jahr 2022 erstmals drei SUP-Weltcups und eine Weltrangliste auf drei Kontinenten einführen, um der wachsenden Nachfrage unserer nationalen Verbände nach mehr kontinentalen Wettbewerben gerecht zu werden.

Für immer mehr Verbände sind die im letzten Jahr erstmals eingeführten Team-Ranglisten eine wichtige Motivation, mit großen Teams teilzunehmen.

Weltmeisterschaften im Wildwasser, Drachenboot, Kanu-Freestyle, Ozean-Rennen, Kanu-Polo und Kanu-Marathon runden eine Saison ab, die die Vielfalt unseres Sports auf allen fünf Kontinenten demonstriert.

Viele unserer Athleten hatten in den letzten zwei Jahren ein sehr gestörtes Programm. Einige hatten überhaupt keine Wettkämpfe. Wir drücken die Daumen, dass wir in diesem Jahr alle unsere Athleten aus der ganzen Welt wieder zu spannenden Wettkämpfen begrüßen können.

Für die nicht-olympischen Disziplinen Kanu-Polo und Kanu-Marathon werden die World Games in Birmingham in den USA der Höhepunkt der Saison sein. Mannschaften und Athleten aus fünf Kontinenten werden diese Bühne nutzen, um die Vielfalt und Attraktivität unserer nichtolympischen Sportarten einem breiten Publikum zu präsentieren.

In dieser Saison wird es mehr Wettbewerbe in unseren Disziplinen geben als je zuvor. Dies ist Teil einer Strategie, nicht nur im Frühjahr und Sommer in der westlichen Hemisphäre präsent zu sein, sondern unseren Sport auf allen Kontinenten zu stärken und unsere Zuschauer das ganze Jahr über mit Wettkämpfen zu begeistern.

Neben den Wettkämpfen in dieser Saison wird die Umsetzung der auf dem ICF-Kongress in Rom angekündigten langfristigen ICF-Strategie ein wichtiger Schwerpunkt für 2022 sein. Es wird darum gehen, eine erfolgreiche Sportart noch besser zu machen, um auch in Zukunft ein entscheidender und wichtiger Teil der olympischen Bewegung zu bleiben.

Im Mittelpunkt der Änderungen steht der ICF-Vorschlag "Fit for Future", der die Richtung für die künftige Entwicklung des Kanusports vorgeben wird.

Dieser Vorschlag besteht aus acht strategischen Säulen: Der Schutz und das Wohlergehen unserer Athleten; Governance; Öffentlichkeitsarbeit, Medien und Rundfunk; Marketing- und Einnahmestrategie; ICF-Veranstaltungen; Kultur der Zusammenarbeit und Kommunikation, Entwicklungsprogramm; und, am wichtigsten, unsere Nachhaltigkeitsstrategie zum Schutz unserer Umwelt.

Der Vorschlag "Fit For Future" wird zu einer Neuausrichtung unseres Verbandes führen und sicherstellen, dass unser Sport in einem starken und zielgerichteten Umfeld weiter wachsen kann.

Im Laufe des Jahres 2022 wird die ICF neue Pläne entwickeln, um Spitzentechnologien zu nutzen, die jüngere Generation stärker zu fördern und völlig neue Formate in den Kalender aufzunehmen - Hallenwettkämpfe, virtuelle Wettkämpfe und Übungen, neue Bootsmodelle, die mit Tragflügeln über das Wasser fliegen und den Zuschauern ein neues Erlebnis bieten.

Die Widerstandsfähigkeit des Kanusports wurde während der COVID-19 für alle sichtbar unter Beweis gestellt. Als viele Sportarten abgesagt wurden, haben viele unserer Organisatoren einen Weg gefunden, die Veranstaltungen durchzuführen. Natürlich waren diese Veranstaltungen ganz anders als die, an die unsere Sportler und Fans gewöhnt waren.

Wir haben unseren Organisatoren und Sportlern viel abverlangt. Aber sie haben es geschafft. 2020 war fast ein Totalausfall, 2021 war nur unwesentlich besser. Aber wir gehen gestärkt aus dem Jahr 2022 hervor und haben große, spannende Pläne für die Zukunft.

Der prall gefüllte Terminkalender für 2022 zeigt die Vielseitigkeit unserer Sportart und das breite Spektrum an Wasseraktivitäten auf der ganzen Welt. Wir haben im vergangenen Jahr viel Erfahrung bei der Organisation von Veranstaltungen unter pandemischen Bedingungen gesammelt und sind zuversichtlich, dass wir auf der Grundlage dieser Erfahrung sichere Wettkämpfe für unsere Athleten organisieren können.

Auch wenn viele unserer nationalen Verbände im vergangenen Jahr finanziell unter den Auswirkungen der Krise gelitten haben, müssen wir jetzt zusammenstehen und nach Möglichkeiten suchen, die besonders betroffenen Verbände zu unterstützen, um möglichst vielen Teams die Teilnahme an den Wettkämpfen zu ermöglichen.

Für den Kanusport, die ICF und unsere Verbände sieht das Jahr 2022 glänzend aus.