Schon am Samstag Morgen startete das deutsche Team bestehend aus 26 Athleten und sieben Betreuern in vier Bussen die lange Anreise nach Banja Luka, einer Großstadt im Norden von Bosnien-Herzegowina. Banja Luka war in den letzten Jahren regelmäßig Austragungsort von internationale Großevents im Wildwasserrennsport, angefangen vom Weltcup 2012 bis hin zu den LK-Weltmeisterschaften 2016. Seit dem Eintreffen in Banja Luka hatte die Nachwuchs-Nationalmannschaft vier Tage Zeit auf dem Fluss Vrbas zu trainieren und sich an die örtlichen Streckengegebenheiten zu gewöhnen. Besonders intensiv wurde auf der Sprintstrecke gearbeitet, da diese duch hohe Wellen und schiebende Strömung den höchsten Anspruch an die Athleten hat.
Am Mittwoch Abend werden die Weltmeisterschaften offiziell eröffnet und am folgenden Tag beginnen die Wettkämpfe mit den Qualifikationsrennen im Sprint. Am Freitag geht es dann schon um die Vergabe der ersten Medaillen, wenn die Finals und Teamwettkämpfe in allen Kategorien stattfinden. An den darauf folgenden beiden Tagen stehen die Classic Einzel- und Mannschaftsrennen an.
Einige neue Gesichter hat die diesjährige U23- und Junioren-Nationalmannschaft und besonders viele Junioren warten auf ihren ersten Einsatz bei einer Weltmeisterschaft. So zum Beispiel der erst 15 jährige Florian Sülzer, der gleichzeitig jüngster Athlete im Team ist. Mit Simon Puttkammer, Christina Massini, Lina Andrees und Janina Waitz sind jedoch auch vier Junioren dabei, die bereits letztes Jahr bei den Europameisterschaften in Skopje Erfahrungen sammeln konnten. Im Gegensatz dazu können fast alle U23-Sportler bereits mindestens einen internationalen Einsatz vorweisen und bringen so wertvolle Erfahrung mit in das Team. Mit Nico Paufler als Europameister von 2017, Jil-Sophie Eckert als letztjährige Weltcup-Gewinnerin und Ole Schwarz & Janosch Sülzer als amtierende U23 Vize-Europameister im C2 gehen sogar einige ganz große Sportler an den Start.
Patrick Kroener, Teamchef der Junioren, hatte sich bereits direkt nach der Bekanntgabe der Nomninierungen zuversichtlich gezeigt und versicherte, dass sein Team sowohl im Classic, als auch auch im Sprint gut aufgestellt sei und für die Mannschafts-Wettbewerbe eine Auswahl an nahezu gleichwertigen Athleten zusammengestellt wurde, um bei der Vergabe der Medaillen ein Wort mitzureden.
Das Team für Banja Luka
K1 männl. Junioren: K1 Herren U23
Simon Puttkammer Nico Paufler
Till Fengler Tobias Kroener
Christian Dajek Marcel Blum
Tobias Waitz Ben Langenbeck
K1 weibl. Junioren K1 Damen U23
Christina Massini Sophia Schmidt
Greta Zietz Jil-Sophie Eckert
Marlene Wesseling Anna Bohn
Alina Zimmer Meghan Jaedicke
C1 männl. Junioren C1 Herren U23 C1 Damen U23
Florian Sülzer Ole Schwarz Verena Sülzer
Janosch Sülzer Lea Barth
C2 männl. Junioren C2 Herren U23
Emil Cosic / Fabian Druschke Ole Schwarz / Janosch Sülzer
C2 weibl. Junioren C2 Damen U23
Janina Waitz / Lina Andrees Lea Barth / Constanze Feine
Betreuer:
Gregor Simon ( Bundestrainer Senioren / U23)
Patrick Kroener ( Teamchef Junioren)
Rene Brücker
Sabine Füßer
Berthold Barthel
Yannick Kroener
Michele Obrecht ( Physio)